竣工仪式结束后，申鲤到处踅摸刚才看到的熟人，可却怎么也找不到。
第二天，申鲤带着警巡小队沿汉江巡视白铜堤西段。行至普陀庵时，已近中午，身后的警巡小伍子笑着对申鲤说：“巡长，饿得前心贴后心，咱们是不是也该找地儿喂饱肚子了。”申鲤看看天，往前一指说：“喏，前面就到檀香酒居了。咱们到那儿让孟老板给热热干粮，讨口米汤喝。”另一个警巡问道：“江边这几家酒楼生意都不错，咱们为啥每次都去檀香酒居呀？”小伍子白了他一眼，说：“三茂，你可真是个呆瓜。宋大人怕咱们巡乡时误了饭点，专门跟一些酒楼和村里的大户约定好的，每个月还给这酒楼三两银子的酬劳呢。你没见咱们每次去，孟老板还给咱们上四个菜吗。”警巡们说话间到了酒楼门口。店伙计热情地把几个人让进了大堂，端上香甜的米酒，陪着笑说：“兄弟几个先解解渴，把干粮给我，马上就得。这要不是宋大人有交代不许诸位饮酒呀，我家大掌柜的还真想敬兄弟们两碗呢。”申鲤等人一边拿出干粮一边乐呵呵地说：“怪不得你家老板发财，就你这张嘴甜。刚到饭点就坐了十几桌客人，生意真是好呀。”
片刻功夫，饭菜上来，几个大小伙子狼吞虎咽地吃了起来。小伍子还说：“我最敬服咱宋大人了，他跟我一块运石头的时候我就赞成他除茶改桑，怎么样，朝廷……”李三茂咽了一口饭，瞪着他说：“你小子，当初在
第二十回2 融洽地方豪族[1/2页]