收复，这里的每一个人便是我大周的子民，这里的每一处房舍便是我大周的财产。你违抗军令在前，杀人越货在后，现在又想攀咬朝中大员，扰乱公众视听，本帅岂能容你！来人，将他推出去，明正典刑。”程元甲带着几个护卫呼啦一下扑上来，不由分说就把严世贵往外拖。严世贵眼见坏事，没命地挣扎着，歇斯底里地叫喊道：“大帅饶命啊！大帅开恩！是冯相和谭侍郎吩咐我做的呀！末将无罪！末将不服！”宋启愚把一支令箭扔出帅案，追加命令道：“休要让他胡说。斩。”他又转脸看着那几十个瑟瑟发抖的军将说道：“本枢密原想治你们滥杀无辜的罪，但一则伍名将军已在光山手刃了几十个乱兵；二则你们是听了将领严世贵的命令，不得不为；三则你们当中有不少人是以训练刻苦、作战勇敢着称的，象薛成、胡刚这样的勇士，还有贺阳这样的独子，我实在不忍心对你们施以极刑。本帅，本帅今天就放了你们，但你们要记住，你们每个人都欠着淮南百姓一条性命，你们必须用自己的余生来赎买前罪。”帐下跪着的乱兵先是磕头谢罪，继而全都放声大哭起来。
远处传来了号角和信炮声，紧接着，急促杂沓的脚步声由远而近，程元甲手捧着一个黑漆托盘走进了大帐。他单腿打千禀报道：“大帅，现有犯官严世贵一名，业已斩讫。请大帅验看。”宋启愚紧皱着眉头，叹道：“将军不以国事和人民为重，却把心思倾注在公器的私相授受上，终致有此下场。传令，把他的首级挂在天地神仙宫的废墟前示众三日，而后，以副将礼厚葬严将军，对其家眷吗，也当从重抚恤……”
自从斩了严世贵，宋启愚的这支部队纪律更加严明，战力愈发强大。他们在其后不到两个月的时间里，连战连捷，先后光复了蓼城、顺昌、颍川等城池，基本恢复了朝廷在淮南地区的行政机构和军事管辖。
一份份捷报飞入京城，不少权贵弹冠相庆，欢喜称道，可谭琴却一点也高兴不起来。他坐在自己的内宅里拍案骂道：“这个可恶的山西贼坯，是我谭琴向冯相保荐的你，你却不看我的面皮，擅杀我的亲信。你还快速进军，连连得胜，短短四五个月就吵吵着要班师回朝。朝廷公事哪有这样办的？你们家有钱，不在乎每月三十万两银子的军费，可你也让谭某人多得上几个月的油水啊！”他气哼哼地在屋子里踱了几圈，站定言道：“本官既然能保你，也就能踩你，你就等着穿小鞋吧！”
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第五十一回4 清剿真义教[2/2页]