的鸡很自由，院子，街道，甚至田里，到处逛。逛够了别忘下蛋就行。吃的，除了粮食，还可能有昆虫、青草、叶子。所以，每只鸡都有自己的特点，这特点不仅反映在外形上——有的肥硕，有的秀气，有的黄羽毛，有的红羽毛，更反映在它们下的蛋上——有的又大又圆，有的又小又尖，有的一头尖一头圆……哪只鸡下哪种蛋，女主人都是如指掌。不象养鸡场：一千只鸡只有一个模样，一千只鸡蛋也是一个模样。
搬进新居后，院子扩大了数倍。于是，用一堵花墙一分为二：一半是人的世界，一半是鸡、鸭、羊的世界。鸡窝当然也垒在这里。有段时间，一向很勤快的一只母鸡忽然不下蛋了，母亲以为它歇窝了——每只母鸡都是下蛋半年休息半年，比人轻松多了。过了段时间，母亲去拿柴，在柴垛根发现了一窝鸡蛋，足有十几个。原来，那只母鸡厌倦一成不变的鸡窝了，或者别的什么原因，偷偷把蛋下到这里来了。这样的情况发生不止一次：有时，父亲打扫羊圈周围的柴草，不小心也会抖出一窝鸡蛋。我就亲眼见过一次，真是意外的开心。有时，除了鸡蛋，还有蛋壳，估计是便宜了哪只老鼠或者蛇了。
鸡们太让人操心，小的时候怕夭折，大了又怕传鸡瘟；鸭子，可就好养多了。鸭蛋拿在手里，沉甸甸的，足有两三个鸡蛋那么大。鸭子下蛋不用窝：它们下蛋在晚上，想在哪里下就在哪里下。所以，早上出门，扫院子，都要小心，不要一脚踩在鸭蛋上。想想，早上一起床，院子里滚着好几个鸭蛋，那感觉挺逗的。不过，鸭子们就是个脏，满院子铲不完的鸭屎。所以，白天一般不放它们过来，就让它们在自己的院子里混吧。我们那里，形容一个人不收拾家务：屋子乱的跟鸡窝一样；或者，脏的跟鸭子圈一样。
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鸡鸭是母亲日常生活的寄托，那么，羊就是父亲的生活重心了。刚养羊时，父亲豪情万丈，梦想着发羊财：不用几年，一只羊就会变成一群羊。但是养羊太难了：羊不吃饲料，要每天带它们出去吃青草，冬天就吃干树叶和玉米面，每天也要带出去遛：小羊很难成活，尤其是冬天，比伺候刚出生的婴儿还要经心，母羊奶水不足，要买奶粉来喂：青草有一点污染，羊就会生病，一生病就很难治好：羊还经常缺钙，一缺钙就站不起来了，又要补钙片……我安慰父亲：就当锻炼身体了，每天那么多放羊的一起，多热闹啊。事实的确如此，放羊让父亲找到了属于自己的集体，不然，一天到晚闷在家里，多无聊啊。人老了，子女又都不在身边，不给自己找点事，我们也不放心。
公鸡喔喔啼着，母鸡咯咯叫着，鸭子嘎嘎喊着，老羊和小羊，咩咩的唤着。虽然家里只剩两位老人，也是一派生机盎然。鸡鸭长大了，开始下蛋；小羊长大了，就要生羔。除了庄稼，这就是他们一年四季的事业。所以，每当我要求他们锁上家门，来南宁住一段时间，他们有个共同的理由，那就是“丢不下这个家”。有什么丢不下的，房子谁也搬不走，家里又没有金银财宝。其实，我知道，他们丢不下的，是这些活物。
如今，父亲早就放弃了他的羊财梦。养了七八年，父亲的羊，最多时也不过三四只。母亲身体不好，父亲只好承担大部分家务，就顾不上羊了。鸭子也好几年不养了。只有鸡，倒没断过，但是自从母亲摔断了腿，喂鸡也是父亲的事了。如果有一天，连鸡也喂不动了，偌大个院子更无生气了。不想也罢。
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第二十五章 母亲的鸡鸭，父亲的羊[2/2页]